Codec 是 logstash 从 1.3.0 版开始新引入的概念(Codec 来自 Coder/decoder 两个单词的首字母缩写)。
在此之前，logstash 只支持纯文本形式输入，然后以过滤器处理它。但现在，我们可以在输入 期处理不同类型的数据，这全是因为有了 codec 设置。
所以，这里需要纠正之前的一个概念。Logstash 不只是一个input | filter | output 的数据流，而是一个 input | decode | filter | encode | output 的数据流！codec 就是用来 decode、encode 事件的。
codec 的引入，使得 logstash 可以更好更方便的与其他有自定义数据格式的运维产品共存，比如 graphite、fluent、netflow、collectd，以及使用 msgpack、json、edn 等通用数据格式的其他产品等。
事实上，我们在第一个 "hello world" 用例中就已经用过 codec 了 —— rubydebug 就是一种 codec！虽然它一般只会用在 stdout 插件中，作为配置测试或者调试的工具。
小贴士：这个五段式的流程说明源自 Perl 版的 Logstash (后来改名叫 Message::Passing 模块)的设计。本书最后会对该模块稍作介绍。